인물과 역사 181

방정환-어린이의 영원한 벗

방정환-어린이의 영원한 벗 1899년에 서울에서 태어난 소파 방정환은 33세로 생을 마치기까지 우리나라 최초의 아동 문화운동가로서, 그리고 사회 운동가로서 어린이를 위해 일생을 바쳐온 분입니다. 방정환은 유복한 환경에서 자라났지만, 9세 때 증조부의 사업 실패로 파산하여 견디기 힘든 불행한 생활을 하게 되었습니다. 그러다 19살이 되던 해에 천도교 교주이며 독립 운동가인 손병희의 사위가 되면서 방정환은 비로소 인생의 전환점을 맞게 됩니다. 1920년, 그는 일본에 건너가 도요 대학 철학과에 다니며 아동 문제에 대한 연구를 하였습니다. 1921년, 방학을 맞아 서울로 돌아온 방정환은 ‘천도교 소년회’를 조직하여 어린이에게 존댓말을 쓸 것을 주장하는 등 본격적인 소년 운동을 전개해 나갔습니다. “어린이를 위..

인물과 역사 2022.05.05