자녀의 정신건강을 위한 부모의 역할- 최영정신과 / 학습증진센터 최 영
필자는 진료실에서 부모님들로부터 여러 가지 질문을 받습니다.
그중 가장 흔한 것이면서도 정답을 말해주기 어려운 질문은 다음의 두 가지입니다.
"도대체 아이를 어떻게 키워야 하나요?"
"내가 부모 노릇을 제대로 못해서 우리 아이가 이러는 것은 아닌가요?"
인간의 발달을 세 단계로 나누어서 설명한 글을 읽은 적이 있습니다.
태어나서 상당 기간은 자식으로서의 역할만을 하는 단계,
결혼 후에는 부모이자 동시에 자녀의 역할을 하는 단계,
그리고 마지막으로는 부모로서의 역할만을 하는 단계가 그것입니다.
자식으로서보다는 부모로서의 역할이 훨씬 어렵고 힘들다는 것은
필자 자신의 경험을 통해서도 너무 자명한 것이었으며 현재도 그렇습니다.
대부분의 부모님들도 동의하시리라 생각됩니다.
이러한 점에서 "부모 노릇을 어떻게 해야 합니까?"라는 질문에 대한 몇 가지 답을
소아청소년 정신과 의사의 관점에서 이야기 해보는 것은 의미 있는 일로 생각됩니다.
물론, 아래의 내용이 100점짜리 정답이라고 생각하지는 않습니다.
부모의 역할은 무엇이지요? 부모는 무엇을 해야 되나요?
한마디로 부모의 역할은 자녀들을 잘 키우는 것입니다.
아마 당신이 해본 여러 가지 일들 중 가장 즐거운 일이면서,
동시에 가장 힘든 일일 것입니다.
자녀를 키우는 데는 시간 투자, 관심, 인내와 에너지를 필요로 합니다.
하지만 무엇보다도 사랑이 필수적이겠지요.
자녀를 양육하는데 어려움을 겪는 부모가
도움을 받을 수 있는 여러 가지 방법들이 있습니다.
예를 들면, 자녀 양육에 관한 책이나 잡지를 읽거나,
자녀를 어떻게 키울까 하는 주제의 강의를 듣는 경우도 있겠고,
가족 친지나 친구로부터의 조언을 듣는 방법도 있겠습니다.
그리고 소아청소년의 정신건강 분야의 전문가와 상의하는 방법도 있겠지요.
당신이 도움을 필요로 한다면, 망설이지 말고 도움을 청하십시오.
"백지장도 맞들면 낫다"는 제가 좋아하는 속담 중 하나입니다.
양육 기술을 배우는 것은 왜 중요한가요?
부모가 좋은 양육 기술을 사용할 수 있다면,
자녀들의 잠재력을 최대한 발휘하도록 도울 수 있기 때문입니다.
양육 기술은 자녀들이 가지고 있는 다음의 세 가지를 돕는데 필요합니다.
적절한 영양, 휴식, 운동, 그리고 안전에 필요한 신체적 욕구 사랑, 자신감,
다른 사람과의 만족스러운 대인관계에 필요한
정서적 욕구 새로운 기술을 배우고 숙달하기 위한 지적인 욕구
당신의 자녀가 성장해 가면서 부모로서의 당신의 역할도 변화해야 합니다.
저는 진료과정에서 3세 된 아이의 부모는 "부모로서의 나이가 세 살",
18세 된 청소년의 부모는 "부모로서의 나이가 18세"가 되어야 한다고 말합니다.
아이가 나이가 들어가면서 모든 것이 변하듯,
부모도 아이의 성장에 따라 부모로서 성장해야 합니다.
아이가 젖먹이 기간이거나 걸음마를 할 동안에는,
부모는 아이의 기본적 욕구, 즉
먹는 것, 입는 것, 씻는 것 등 모든 것에 신경 써야 합니다.
아이가 유치원이나 초등학교에 들어갈 나이가 되면
거기에 맞추어 점차 부모의 역할도 바뀌게 됩니다.
당신은 선생님이고 동시에 상담자가 되어야 합니다.
당신은 인생의 스승으로서 세상의 즐거움과 경이로움을
아이가 배울 수 있게 도와야 합니다.
왜, 그리고 어떻게 세상 일이 벌어지고 있는지를 설명해 주어야 되며,
아이가 하는 질문에 대해서는 당신이 할 수 있는 최선의 방법으로 대답해야 합니다.
부모야 말고 자녀에게 가장 중요한 카운슬러이기 때문입니다.
아이가 성장하는 매 단계마다, 부모는 아이의 신체적, 정서적,
그리고 지적인 욕구에 관심을 가져야 합니다.
모든 아이들은 각자의 독특한 욕구가 있게 마련입니다.
이 세 가지 욕구에 대해 살펴보겠습니다.
아이들의 신체적 욕구를 알아봅시다.1.
균형 있고 충분한 영양분을 필요로 합니다. 안식처가 제공되어야 합니다.
편안한 집과 의복을 필요로 합니다. 안전이 보장되어야 합니다.
안전벨트의 착용은 물론이고, 약물이나 독극물이
어린이의 손에 닿지 않게 해주며, 교통신호에 대한 교육,
자전거 타기나 수영하는데 필요한 규칙들을 가르쳐 주는 것이 부모의 할 일입니다.
편안한 잠과 충분한 운동은 아이의 신체적, 정신적 건강을 위해 필수적입니다.
정기적인 신체적 검사, 예방주사, 시력과 청력검사를 위해
규칙적으로 병원을 데리고 다니는 것과 같은 의학적 배려가 필요합니다.
자녀의 정서적 욕구 또한 중요합니다.
보통의 부모라면, 자녀의 신체적인 욕구는 어느 정도 충족 시켜주고 있을 것입니다.
하지만, 부모 자신의 틀에 아이들을 짜 맞추려는 부모들은
아이들의 정서적인 부분을 간과하기 쉽습니다.
자주 당신의 사랑을 표현해 주십시오.
껴안아 주고, 노래해 주고, 웃어 주고, 간단한 게임을 해주는 것은
어린 자녀에게 자연스럽게 부모의 사랑을 전달해 줄 것입니다.
당신의 아이가 크게 되면, 시간을 같이 보내 주고 이야기를 들어주고
아이의 활동에 같이 참여함으로써 당신의 사랑을 보여줄 수 있습니다.
자녀의 성취를 칭찬해 주고, 취약했던 부분에서의 작은 발전도 격려해 주십시오.
단점은 강조하지 마십시오.
그래서 아이로 하여금 자신이 부모에게
인정받고 받아들여지고 있다는 느낌을 갖도록 해주십시오.
안정감을 가지게 해주십시오. 아이들은 부모의 사랑에 대한 확신을 필요로 합니다.
다리 밑에 내다 버린다는 식의 협박을 해서는 결코 안 됩니다.
아이를 남에게 맡기는 경우, 가능한 아이가 좋아하는 사람에게 맡기고,
당신이 언제 돌아온다는 것을 아이가 알게 해주십시오.
아이들은 칭찬을 먹고 자랍니다.
말로 할 수도 있겠고 등을 토닥여 주거나 머리를 쓰다듬어 주는 것일 수도 있습니다.
당신이 자녀를 칭찬할 때, 아이들은 더욱 노력하게 될 것입니다.
아이들이 행한 결과가 성공적이지 못할지라도,
그들의 "노력"을 칭찬해 주는 것이 좋습니다.
그렇게 함으로써 아이들은 새로운 일이나 과제를 시작하는 것을 두려워하지 않게 됩니다.
자녀의 지능 발육을 위해 지적인 욕구를 자극해야 합니다.
자녀와 대화를 많이 나누십시오. 태어나자마자 바로 이야기를 시작하십시오.
자녀가 성장해감에 따라 당신이 보는 것, 당신이 하는 것,
그리고 왜 그렇게 하는지 등등에 대해 설명해 주십시오.
자녀가 질문을 하도록 격려하십시오. 모르거나 곤란한 것을 물어보면 어떻게 하냐고요?
현 시점에서 당신이 할 수 있는 최선의 답을 해주면 됩니다.
모르는 것은 모른다고 솔직하게 말하는 것도 괜찮습니다.
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