| 소재지 : | 화순군 도암면 |
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전라남도 화순군 도암면 대초리 천불산(千佛山)에 있는 절. 운주사(運舟寺)라고도 한다. 대한불교조계종 제21교구 본사인 송광사(松廣寺)의 말사이다. 도선(道詵)이 창건하였다는 설과 운주(雲住)가 세웠다는 설, 마고(麻姑)할미가 세웠다는 설이 전하여지고 있다. 이 중 도선창건설이 가장 널리 알려져 있다.
영암 출신인 도선이 우리 나라의 지형을 배로 보고, 선복(船腹)에 해당하는 호남 땅이 영남보다 산이 적어 배가 한쪽으로 기울 것을 염려한 나머지 이곳에 천불천탑(千佛千塔)을 하루낮 하룻밤 사이에 도력(道力)으로 조성하여 놓았다고 한다. 이 전설을 뒷받침이나 하듯이 절에서 멀지 않은 춘양면에는 돛대봉이 있다.
돛대봉에 돛을 달고 절에서 노를 젓는 형세라 한다. 또 절을 지을 때 신들이 회의를 열었다는 중장(衆場)터(일설에는 승려들이 장터를 이룰 만큼 많았다고 하여 붙여진 이름이라고도 함.)가 멀지 않고, 신들이 해를 묶어놓고 작업하였다는 일봉암(日封巖)도 가까이에 솟아 있다.
절의 이름을 운주사(運舟寺)라 한 것은 풍수상 움직이는 배 모양의 땅이라는 데서 비롯되었다. 임진왜란으로 법당을 비롯한 석불과 석탑이 크게 훼손되어 폐사로 남아 있었으나 18세기에 자우(自優, 1769∼1830)가 불상과 불탑을 수리하고 약사전을 중건하였다.
당시는 약사사(藥師寺)라고 불렀음을 각안(覺岸, 1820∼1896)이 지은 〈능주운주동 綾州雲住洞〉을 통하여 알 수 있다. 1921년에 간행한 ≪도암면지≫를 보면 1918년에 박윤동(朴潤東)·김여수(金汝水) 등 16명이 시주하여 중건하였음이 나와 있고, 최근에도 중창불사가 있었다.
현재 대웅전과 지장전·법성료·범종각·객실·요사채가 있으며, 비구니들의 수도처로 이용되고 있다. 1942년까지는 석불 213좌와 석탑 30기가 있었다고 하나, 현재에는 석탑 12기, 석불 70기만이 있다. 1980년 6월에 절 주변 일원이 사적 제312호로 지정되었다.
문화재로는 연화탑(蓮華塔)과 굴미륵석불(窟彌勒石佛)·구층석탑을 비롯하여 대웅전 내에 있는 오층석탑·구형오층봉발탑(球形五層奉鉢塔)·부부와불(夫婦臥佛) 등이 있다. 이 중 부부와불은 길이 12m, 너비 10m의 바위에 조각하였는데 남녀가 나란히 누워 있는 모습이다.
천불천탑을 하룻밤 사이에 다 세우려 하였으나, 미처 세우지 못해서 누워 있다고 전한다. 현존하는 이 절의 석탑과 석불은 동일한 조각수법을 보이고 있어 이름없는 석공이 평생을 두고 만들었을 가능성이 크다.
교통안내
1) 광주(12km) - 화순(10km) - 능주(5.1km) - 평리사거리(2.4km) - 클럽900(2.8km) - 도장리8km) - 도암삼거리(3km) - 운주사 (50분 소요)
2) 광주에서 너릿재터널을 지나 화순읍까지 (국도22·29호선) 온 후 화순중앙병원 사거리에서 우회전하여 국도 제29호선을 따라 능주까지 간 다음 우회전하여 지방도 822호선을 따라 도곡효산리를 거쳐 평리 사거리에서 좌회전 한 후 지방도 817호선을 따라 클럽 900입구, 도장마을, 도암면소재지에 이르고 도암 삼거리에서 곧장 가면 월전마을, 용강저수지를 지나 우회전하면 운주사 주차장이 있다. 주차장에서 걸어서 5분이면 천불천탑이 있다.
3) 광주대학교에서 칠구재터널을 지나 전남학숙과 도곡온천을 경유하여 평리사거리로 가는 도로가 신설되었다.
(고속버스)
1) 서울↔광주 5∼10분 간격 4시간 소요
2) 부산↔광주 20분 간격 4시간 소요
3) 대구↔광주 50분 간격 3시간 40분 소요
4) 대전↔광주 30분 간격 3시간 50분 소요
5) 전주↔광주 20분 간격 1시간 30분 소요
* 광주고속버스터미널 062-360-8114
(기 차)
1) 서울↔광주 14회 4시간 20분 소요
2) 부산↔광주 2회 7시간 소요
3) 광주↔화순 1회 30분 소요
현지교통
1)광주고속터미널에서 도암중장터행 버스 이용(배차간격 30~40분, 운행소요시간 80분)하여 운주사 입구에서 하차하여 도보 20분 소요
2)광주 광천터미널 앞에서 318번, 218번 운주사행 버스 이용 (30분 간격 운행)
3)광주광천동터미널앞 - 광주상공회의소 - 백운동로타리 - 남광주로타리 - 학동정류소 - 화순읍군내버스터미널 - 능주 - 도곡 - 도암 - 운주사입구 - 중장터
주변관광지
입 장 료
* 개인 - 어른 2,500원 / 중고생 1,500원 / 어린이 1,000원
* 단체 - 어른 2,500원 / 중고생 1,200~1,500원 / 어린이 800~1,000원 (30인 이상)
주차시설
도움전화
운주사 관리사무소 (061-374-0660)
화순군청 문화관광과 (061-370-1224)