【신도수행 안내】
제4절 참선(參禪)
불교의 수행법 하면 누구나 참선을 떠올린다.
참선은 익숙하면서도 왠지 어렵게 느껴지기도 한다.
이러한 참선은 앞서 공부해 온 참회나 발원 그리고 기도 등과는 차이점이 있다.
앞의 것들이 다분히 외부 지향적인 요소를 지니고 있다고 한다면,
참선은 철저히 내부 지향적이라는 것이다.
다시 말하자면 밖을 향해서 무엇인가를 간구하는 것이 아니라,
스스로를 돌이켜 비춘다는 데 참선의 특징이 있다.
이것은 가장 불교다운 수행법이라 할 수 있다.
초기 경전에 의거해 보건대, 부처님의 제자들은 다만 법문을 듣고
각자 나무 밑이나 한가한 곳에 가서 사유한 것으로 되어 있다.
부처님은 외부의 어떠한 신과 같은 대상을 향하여 복을 빌거나
현실적인 문제의 해결을 바라도록 하지는 않았던 것 같다.
다만 스스로의 지혜를 돌이키도록 하고,
자비심으로써 세상을 살아나가도록 가르치셨던 것이다.
이러한 점에서 참선은 가장 불교적 수행이라 할 수 있으며,
지금까지 해온 참회나 발원 혹은 기도 등도 결국은 참선을 제대로 하기 위한
준비과정 내지는 적응단계라고 보아도 과언이 아니다.
참회를 통해서 비워진 마음자리에 발원을 채움으로써 자기변화가 시작되었고,
기도를 통하여 강력한 변화를 체험하였다면,
이제 그 마음자리 자체를 밝히는 것이 바로 참선이다.
참선으로 대표되는 수행법의 종류에는 여러 가지가 전해진다.
태국, 스리랑카, 미얀마 등 동남 아시아의 남방 불교권에서는
비파사나라는 수행법이 전해지고,
한국을 비롯한 중국, 일본 등 북방 불교권에서는 선종의 화두(話頭)나 공안(公案)의
의미를 추구하는 간화선과 조용히 자신의 본성을 비추어 보는 묵조선(默照禪) 등의
수행법이 전해지고 있다.
현재 조계종에서 수행의 방법으로 삼는 참선은
불교의 여러 수행법이 중국에 전해져 현재의 형태로 정리된 것이다.
이러한 참선 수행법 이전의 여러 가지 수행법을 관법수행이라고 한다.
참선에 대해 정리하기에 앞서 먼저 이 관법수행에 대하여 알아보자.
1. 관법수행 - 참선 이전의 수행법
1) 수식관(數息觀)
고요히 사유하다 보면 여러 생각들이 끊임없이 생겼다가 소멸한다.
어느 때는 찰나지간에 나의 생각을 이끌고 어디론가 가버리기도 하고
또 어느 때는 과거, 현재, 미래를 넘나들며 기억을 되살리기도 한다.
때문에 처음 수행에 입문하는 사람은 자기 생각을 붙잡을 수가 없다.
정말 한 생각에 몰두하기가 어렵다.
그래서 호흡을 관찰하며 공부하는 법이 나왔는데 이를 수식관(數息觀)이라 한다.
이 수행은 숨을 들이쉬면서 들숨을 관찰하고,
숨을 내쉬면서 날숨을 관찰하는 수행법이다.
이 때 호흡은 무리하지 않는 범위에서 천천히 깊게 숨쉬기를 한다.
숨쉬기는 우리의 생명을 유지하는 행위이지만 숨에 깊이 의식을 집중하고 살아가기는
쉬운 일이 아니다.
하지만 긴장하거나 불안한 마음이 있을 때 천천히 그리고 깊게 숨을 쉴 때
마음의 긴장과 불안이 어느새 풀어진다.
이러한 긴장이완 효과뿐만 아니라 수식관은 분별심을 없애는 수행법이다.
먼저 조용한 장소를 택한다.
그리고 결가부좌한다.
마음에서 다른 생각을 없애고 눈을 코끝에 둔다.
그리고는 호흡에 의식을 집중한다.
즉 긴 숨이 나가면 숨이 길다고 알고, 나가는 숨이 짧으면 숨이 짧다고 알고,
나가는 숨이 차면 숨이 차다고 알며, 들어오는 숨이 차면 또한 숨이 차다는 것을 알고,
들어오는 숨이 따뜻하면 들어오는 숨이 따뜻하다고 알며
나가는 숨이 따뜻하면 나가는 숨이 따뜻하다고 안다. 몸을 모두 관찰하여
들숨, 날숨이 모두 이와 같음을 안다.
숨이 있으면 숨이 있다고 알고, 숨이 없으면 숨이 없다고 안다.
만약 숨이 마음으로부터 나가면 또한 마음으로부터 나간다고 알고,
만약 숨이 마음으로부터 들어오면 또한 마음으로부터 들어온다고 안다.
이와 같이 사유하여 욕심으로부터 해탈을 얻고, 악함이 없으며,
깨닫고 관찰함에 기쁨과 편안함을 얻으면 이를 초선(初禪)의 단계라고 한다.
이 수식관은 마음에 더 이상 분별하는 마음이 없어지는 단계를
최고의 경지로 삼는 수행법이다.
2) 부정관(不淨觀)
부정관(不淨觀)이란 말 그대로 우리 몸의 부정한 모습을 보는 것을 말한다.
그 방법은 이렇다.
묘지로 가서 시체(해골)의 부정한 모습을 보고 거처로 돌아와서 발을 씻고
편안히 앉아 마음과 몸을 유연하게 가지고 모든 번뇌를 떠나
그 시체와 나의 몸을 비교하며 관한다.
즉 마음을 집중하여 발목, 정강이, 넓적다리뼈, 허리뼈, 등뼈, 옆가슴뼈, 손뼈, 어깨뼈,
목뼈, 턱뼈, 이빨, 해골 등에 마음을 집중한다.
또는 마음을 미간(眉間)에 둔다.
그 다음에는 앉은 자리, 한 방안, 한 집안, 한 가람, 한 고을, 한 나라에
가득히 썩어가는 시체가 있는 것을 관한다.
이것을 부정관이라 한다.
이 부정관은 탐욕과 애욕이 많은 사람들에게 인생이 무상함을 깨우쳐
탐욕과 애욕에서 벗어나게 하는 수행법이다.
3) 지관(止觀)과 삼매(三昧)
지(止)는 산스크리트어 사마타(Samatha)의 의역으로
마음이 적정하여 온갖 번뇌를 그침을 말한다.
수행을 하면서 마음이 여러 가지로 흔들려 정신의 집중이 이루어지지 않으면
지혜의 세계로 들어가지 못한다.
따라서 마음에 왔다 갔다 하는 망상의 흔들림을 보고
이들이 모두 찰나에 변화하는 무상한 것임을 알고 멈추게 하는 작업을 지(止)라고 한다.
관(觀)은 산스크리트어 비파사나(Vipasyana)의 의역으로
마음이 지의 상태에 이르면 자신의 마음속에 왔다 갔다 하는 마음의 움직임을
스스로 볼 수 있게 된다.
그렇게 자신의 마음을 보게 되면 현상의 세계에서 쉽게 끌려가던 마음씀씀이를 보게 된다.
그리하여 자신이 그동안 무엇에 마음이 흔들리고 욕심을 부리고 조급해 했는지를 알게 된다.
이러한 앎은 자신을 지혜의 세계로 이끌고 간다.
삼매는 산스크리트어 사마디(Sama-dhi)의 음사어로
중국에서 한역을 하면서 삼매로 정리된 것이다.
삼매는 지관의 상태에서 자신의 마음을 보는 지혜가 깊어져서
외부의 어떠한 소리나 변화에도 흔들리지 않고 집중하고자 한 대상에
마음이 몰입한 상태를 말한다.
그래서 참선하는 사람은 참선삼매, 염불하는 사람은 염불삼매에 들었다고 말하고
또는 무아지경에 빠졌다고 한다.
흔히 독서에 몰입한 사람을 보고 독서삼매에 빠졌다고 말하는 예가
여기에 해당된다 하겠다.
이러한 경지에서만이 최상의 지혜인 무분별지(無分別智)를 얻게 되는 것이다.
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