7850.jpg 경상남도 창녕군 창녕읍 술정리에 있는 통일신라시대의 석탑. 높이 5.75m.

 

탑이 세워져 있는 창녕지역은 삼국시대부터 신라의 영역에 속해 있던 곳이며, 진흥왕 때부터 신라의 정치·군사상의 요지가 되었다. 탑은 2단의 기단(基壇)에 3층의 탑신(塔身)을 올린 형태로, 통일신라 석탑의 일반적인 모습이다.

 

이중기단 위에 세워진 방형 삼층석탑으로 전형적인 신라양식을 갖춘 탑이다.

하층기단은 지대석(地臺石)과 면석(面石)을 단일석으로 다듬은 4매의 석재로 조성하였는데 각 면에는 우주(隅柱 : 모서리기둥)와 탱주(撑柱 : 받침기둥) 2주씩을 돋을새김하였다. 그 위에 5매의 판석으로 된 갑석(甲石)을 얹었는데 갑석의 윗면에는 2단의 모난 굄을 조각하여 상층 기단을 받치게 하였다.

 

상층기단의 면석은 4매의 판석을 세우고 그 위에 역시 판석 4매로 짠 갑석을 얹었다. 면석에는 우주와 탱주 2주씩을 모각하였으며, 갑석의 하면에 부연(副椽), 상면에 2단의 모난 굄을 조각하여 탑신을 받치게 하였다.

 

탑신부(塔身部)는 층마다 옥신(屋身)과 옥개(屋蓋)를 별석으로 만들었는데, 2층부터는 크기가 적당한 비율로 줄어 비례가 아름답고 안정감도 충분하다. 옥신에는 알맞은 넓이의 우주를 모각하였을 뿐이며, 옥개는 수평을 이룬 처마를 중심으로 아래의 5단받침과 위의 부드러운 곡선이 서로 대조되어 단정하고 명쾌한 조화를 이루고 있다.

 

옥개석의 상면은 2단의 모난 굄으로 상층의 옥신을 받치고 있고, 처마의 네 귀에는 풍경을 달았던 구멍이 남아 있다. 상륜부(相輪部)는 완전히 상실되었으나 3층옥개석 상면에는 지름과 깊이가 각각 13.5㎝인 찰주공(擦柱孔)이 마련되어 있다.

이 탑은 기단과 탑신의 균형이 알맞고 탑신이 단정 명쾌하며 석재의 가공 또한 예리 정제하여, 경주불국사삼층석탑에 비길 만한 명탑의 하나이다.

 

1965년 해체 보수시에 3층 옥신석의 네모난 사리공(舍利孔, 16.7×13.6㎝)에서 청동잔형사리용기(靑銅盞形舍利容器), 담황색유리제사리병(안에 난백색 사리 7립), 오색구슬 9개, 유리제 원형소품 1개 등이 발견되었다. 또 하층기단의 지대석 주위에 돌림돌을 놓았던 하부구조도 밝혀졌다.

 

이 탑이 세워졌던 절의 이름은 전하지 않으며 절터는 일찍부터 인가가 들어서서 다른 유물도 남은 것이 전무하다. 그러나 이 지방은 일찍이 진흥왕때부터 신라의 정치·군사상의 요지가 되었으므로 이와 같은 불교의 문화유산이 남게 된 것으로 생각된다.