우리의 미래
우리는 지나 온 시간을 과거라 하고,
지금 살고 있는 시간을 현재라 하며, 앞으로 올 시간을 미래라 한다.
우리는 좋은 미래를 맞이하기 위하여 열심히 공부도 하고 일도 하며 살아가고 있다.
그런데 간혹 팔자니 운명이니 하는 말을 믿으며
미래를 결정적인 것으로 생각하는 사람이 있다.
만약, 미래가 이미 결정되어 버린 것이라면, 우리의 인생은 얼마나 무의미한 것인가？
입학 시험에 합격하도록 미래가 결정되어 있는 학생은 놀고 있어도 합격할 것이고,
실패하도록 미래가 결정되어 있는 학생은 열심히 공부해도 샐패하게 될 터이니 말이다.
그러나 사실은 그렇지 않다. 우리의 미래는 결정되어 있는 것이 아니다.
우리의 생각과 노력에 따라 얼마든지 좋은 미래, 밝은 미래를 맞이할 수 있는 것이다.
우리의 미래는 다양하다.
미래에는 영광된 미래다 있고, 비참한 미래도 있을 수 있다.
어두운 미래가 있는가 하면, 밝고 아름다운 미래도 있을 수 있다.
물론, 그 중간쯤 되는 미래도 있을 것이다.
중요한 것은, 여러 가지 미래 중에서 조금이라도
더 좋은 미래를 성취해 나가려고 하는 노력이다.
우리 나라는 온 국민이 더 좋은 미래를 위해 계속 노력해 왔다.
그 결과, 눈부신 속도로 공업화를 이룩할 수 있었다.
자동차 하나, 배 하나 제대로 만들지 못했던 우리 나라가,
지금은 자동차와 수십만 톤이나 되는 커다란 배를 만들어 외국에 수출도 하게 되었다.
이는 밝은 미래를 향해 열심히 뛰고 일하고 노력해서 얻어 낸 결과이다.
미래를 밝게 긍적적으로 보고 항상 희망과 의욕에 차서
살아가는 사람들을 낙관론자라고 한다.
이에 반해서, 미래를 어둡게만 보고 절망적으로 생각하는 사람들을 비관론자라 한다.
낙관론만이 옳고 비관론이 그르다는 것은 아니다.
비관론은 때때로, 인생을 살아갈 때나
한 나라의 미래를 설계할 때에 반성의 계기를 마련해 주기도 한다.
그러나 너무 극단적인 비관론에 파묻혀 있으면 생활 자체가 위축되고 어두워지기 쉽다.
그리고 어느 새 자기도 모르게
자기가 그리던 비참한 세계를 초래할 위험성까지도 있다.
따라서, 우리는 미래를 긍정적으로 볼 필요가 있다.
미래를 밝게 볼 때, 현재의 어려움을 극복할 힘이 생기고 의욕이 생기는 것이다.
물론, 낙관론도 좋기만 한 것은 아니다.
모든 일이 잘 되리라는 생각만으로 미래에 대비하여 아무런 노력도 하지 않는다면,
그 또한 어두운 미래를 초래할 위험을 안고 있는 것이다.
약 180년 전에 맬서스란 경제학자가 '인구론'이란 책을 통하여,
인류와 세계의 미래에 관해 언급한 일이 있다.
그에 따르면, 인구는 기하 급수적으로 증가하는 데 비하여
식량 생산량은 그에 따르지 못하기 때문에,
인류는 결국 식량 부족으로 멸망한다는 것이었다.
그러나 그로부터 180여 년이 지났지만,
우리는 아직까지 식량 부족으로 멸망하지 않았다.
그 밖에도 1972년에, 늘어나는 인구, 모자라는 식량,
고갈되어 바닥이 나기 시작한 지하 자원, 선진국과 후진국 사이의 경제 격차,
심해 가는 공해와 환경 파괴 등으로 말미암아 21세기 내지 22세기 사이에
세계는 멸망할지도 모른다는 연구 보고서가 나오기도 했다.
그리고 이 사실을 증명이나 하듯, 그 다음 해인 1973년 가을에는
제1차 석유 파동이 일어나 세계 경제를 파탄에 가깝게 몰아넣은 적도 있었다.
그러나 세계는 아직도 멸망하고 있지 않으며,
그 당시에 20년이면 바닥이 난다던 석유는 아직도 수십 년은 더 캘낼 수 있다고 한다.
미래 사회에서 중요한 자원은, 천연 자원과 같은 유형 자원이 아니라,
훈련된 두뇌, 과학 기술, 자본과 같은 무형 자원이라고 주장하는 사람도 있다.
사실, 사람의 머리는 뛰어나서, 난관에 부닥치면 언제나 탈출구를 찾아 냈다.
따라서, 힘을 모아 생각을 거듭한다면 자원 고갈 문제는 해결될 것이라는 것이다.
인류는 많은 어려움을 슬기롭게 극복하고 오늘의 문명을 이룩했다.
앞으로 닥칠 난관도 지혜를 모아 슬기롭게 대처하면 헤쳐 나갈 수 있을 것이다.
우리가 미래를 맑게 긍정적으로 보고, 좀더 밝은 미래를 얻고자 노력한다면,
우리의 앞날은 한결 더 희망적일 것이다.
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