기독교 기본교리 제7장 천사론 1.

 

 

 

     기독교 기본교리 제7장 천사론 1.

 

신구약성경의 "천사"라는 낱말 자체는 "사자(使者)"를 의미할 따름입니다. 이것은 하나님께 지으심을 받았으며 하나님이나 사단을 섬기고 있는 영적인 존재를 일컫는 데 특별히 사용됩니다.

천사의 기원

천사는 어디서 왔을까요? 이들은 어떤 존재들일까요? 천사는 어떤 종류가 있습니까? 천사는 하나님께서 지으셨습니다. 요한은 우리에게 "만물이 그로(하나님의 말씀) 말미암아 지은 바 되었다"고 요한복음1:3에서 말씀하고 있습니다. 바울은 여기에 대해 더 밝히 말씀하기를 "만물이 그에게 창조되되 하늘과 땅에서 보이는 것들과 보이지 않는 것들과 혹은 보좌들이나 주관들이나 정사들이나 권세들이나 만물이 다 그로 말미암고 그를 위하여 창조되었다"(골1:16)고 합니다.

우리는 하나님께서 하늘과 땅과 사람을 지으시기 전에 모든 천사들을 지으셨다는 것을 알고 있습니다. 왜냐하면 창조 때에 천사들이 있었기 때문입니다(욥38:7). 우리가 알고 있기로는 하나님께서 처음 천사들을 지으신 후로 다시 더 지으신 적이 없으며, 천사들은 사람처럼 자손을 낳지도 않습니다(막12:25). 천사들은 하나씩 개별적인 존재로 지음받았으며 모든 천사들이 다 한 번에 지음받았음이 분명합니다. "기름부음 받은" 루시퍼가 타락할 때까지 모든 천사들은 최소한 그 거룩함이나 하나님의 뜻에 순종하는 면에 있어서 근본적으로 비슷했습니다. 루시퍼가 타락했을 때 많은 천사들이 그의 반역에 가담했지만, 대부분의 수많은 천사들은 하나님을 향한 충성을 지켰습니다. 후자를 가리켜 "타락하지 않은" 천사들이라고 합니다.

타락하지 않은 천사들

루시퍼를 따르려는 유혹을 이겨낸 천사들은 어떤 천사들일까요? 이 점에 대해 인간의 이성과 경험으로는 아무 것도 알아낼 길이 없습니다. 오직 성경에서 하나님께서 계시해 주신 것만이 천사라는 존재가 무엇이며, 이들은 또 무엇을 하는 것인지 가르쳐줄 수 있을 뿐입니다. 천사들은 "영들"(히1:17)이라고 불리고 있으며, 선한 천사들은 "거룩하다"고 불리고 있습니다(막8:38).

 

천사는 인간과 같은 물리적인 신체가 없으며 보통은 인간의 눈에 보이지 않습니다. 영은 살과 뼈가 없습니다(눅24:39). 그러나 어떤 때는 천사들이 하나님의 뜻을 행하고자 사람의 형체로 나타나기도 합니다(창19:1,5, 히13:2). 천사는 사람보다 "권세나 능력이 더 뛰어난 존재"입니다. 지위상 사람은 천사보다 조금 낮게 지음 받았습니다(시8:5). 히브리서 2:9을 볼 때 천사들은 불멸하는 것으로, 즉 천사는 사람처럼 죽을 수 없는 것으로 보입니다. 그 다음으로 천사들은 저마다 인격을 지닌 영적인 존재며, 하나님을 섬길 목적으로 죄 없는 존재로 지음 받았습니다.

천사는 신구약을 통틀어 수백 번이나 언급이 되고 있습니다. 천사를 지칭하는 낱말에는 여러 가지가 사용되고 있습니다. 천사장 또는 대천사는 미가엘이라 부릅니다(단10:21, 유9). 그가 맡은 일은 특별히 이스라엘에 대한 것이었습니다. 그 외에 성경에 이름이 밝혀진 유일한 천사로 가브리엘이 있습니다(단8:16, 눅1:19,26). 스랍(seraphim), 즉 "불타는 것들"이란 말은 이사야서 6장에만 있으며 여기서 이들은 하나님의 거룩한 보좌를 지키는 자들로 나옵니다.

 

그룹(cherubim)은 창3:24에서 최초로 나오고 있으며 이들은 생명나무로 가는 길을 지키고 있었습니다. 그러므로 이들의 일은 특별히 하나님의 의와 연관되어 있습니다. 그룹의 형상들은 성막에서(출25:18), 솔로몬의 성전에서(왕상6:23), 또 에스겔 성전에서(겔41:18) 볼 수 있습니다. 스랍이나 그룹 모두 구체적으로 천사라고 일컬어지고 있지는 않습니다만, 일반적으로는 천사라고 여겨지고 있습니다.

구약에서 우리는 여호와의 사자{흠정역에서는 "주(LORD)의 천사"라고 되어 있는데 이 역본에서 대문자로 된 "LORD"는 다 하나님, 여호와, 또는 야웨를 나타냄}라는 어구를 보게 됩니다. 이 어구가 나타나는 일부 구절에서는 문제의 천사나 "사자"가 하나님인 것이 분명합니다(창16:11,13, 출3:2,4 등). 해당 구절들을 모두 면밀히 상고해보면 여호와의 사자는 성육신 이전에 "현현(顯現)"하신 주 예수 그리스도라는 것, 곧 하나님께서 사람의 눈에 보이도록 나타나셨던 것임이 드러나게 됩니다. 구약에서도 하나님에 대한 계시로서(요1:18), 삼위의 제2위께서 하나님을 나타내시는 분이 되시는 것은 당연합니다. 성육신하신 주님이 기쁨으로 종의 형체를 입은 때가, 그분이 "여호와의 사자"로 일하기 위해 기쁨으로 성육신하시기 전이었다는 것은 놀라울 뿐입니다.

선한 천사들은, 루시퍼가 자기를 따르라고 한 요청을 물리침으로써 그 거룩함이 확고해졌으며 지금은 하나님과 그 백성의 종이 되어 섬기는 일을 하고 있습니다. 사람처럼 천사들도 지성이 있으며(삼하14:20, 벧전1:12과 출25:22 비교), 또 감성(막8:38, 눅15:10)과 의지가 있습니다(사14:13,14). 이러한 특성들과 능력(시103:20), 그리고 엄청난 수효로 인해 천사들은 하나님께서 지시하시는 대로 사람을 도울 수 있는 것입니다.

천사들은 그리스도에 관하여 광범위하게 사역했습니다. 천지창조 때 천사들은 그리스도를 찬양했습니다(욥38:4-7, 요1:3). 이들은 그리스도를 위한 선구자와 구세주의 탄생에 대해(눅1:17, 눅1:30-38) 예언했으며, 그리스도께서 나셨음을 목자들에게 알렸습니다(눅2:10-12). 또 주님께서 마귀에게 시험받으실 때 천사들이 수종들었으며(막1:13, 마4:11), 겟세마네에서 그리스도의 힘을 돋우어드렸고(눅22:43), 그분을 보호할 준비를 갖추고 있었습니다(마26:53). 부활하셨을 때 이들이 돌을 굴려 목격자들로 하여금 빈 무덤에 들어가게 해주었으며, 그리스도께서 이미 부활하셨음을 알려주기도 했습니다(마28:2-4).

 

이들은 부활의 증거를 지켰고(요20:12,13), 또한 예수님을 따르던 무리에게 부활을 알려 주었습니다(눅24:4-7). 사도행전1:10,11에서 천사들은 그리스도께서 승천하신 것처럼 다시 오실 것을 내다보았습니다. 그리스도께서 하나님의 우편에 앉아 계신 지금, 선한 천사들은 복음에 관심을 가지고 있으며 죄인이 구원받는 것을 기뻐하고 있습니다(벧전1:12, 눅15:10). 천사들은 그리스도께서 다시 오셔서 심판하실 때 눈부신 활동을 하게 될 것입니다(마13:39, 41, 42, 49, 50, 살후1:7-10 등). 천사들이 하나님의 심판을 집행하는 예들은 계시록에 많이 나옵니다.

하나님께 경배하고 섬기는 일 외에도 천사들은 또 사람들과 민족을 섬깁니다. 미가엘은 특별히 이스라엘을 지키는 자이며(단12:1), 주님의 재림시 그 민족을 다시 모으게 될 것입니다(마24:31). 구약은 천사가 하나님의 뜻을 따라 일한 예들로 가득합니다. 다니엘서는 천사의 활동, 특히 이스라엘 나라와 관계하여 행한 흥미있는 사실들이 나오는 책입니다. 사도행전엔 천사가 초대교회의 성도들에게 계시하고, 이들을 구해주고, 인도하는 예들이 많이 나옵니다(행1:9-11, 5:19,20, 8:26-29, 10:3-6, 12:7-10). 히브리서1:14에 따르자면 오늘날 천사들은 구원얻은 이들을 섬기라고 보내심을 받은 영들입니다. 이들은 지역교회 안에서 경건한 질서가 지켜지기를 바라며(고전11:10, 딤전5:21), 또한 어린아이들을 보호하는 일을 하고 있습니다(마18:10).

거룩한 천사들이 하는 중요한 일을 볼 때, 그리스도인들은 천사들에 대해 함부로 말해서는 안되겠고 또 이들의 존재를 진지하게 받아들여야 할 것입니다. 그러나 천사들을 도에 지나칠 정도로 높여 숭배한다거나(골2:18), 이 하나님의 종들에 대해 경박한 농담을 일삼는다거나 불신하는 태도를 가진다든지 하는 것도 성경을 아는 신자가 취할 태도는 아닙니다.